S e imaginan, en el año de 1537 en lo que hoy es la esquina de República de Nicaragua y República de Brasil, en el barrio de La Lagunilla, se comenzó a construir una capilla, que al paso del tiempo se convirtió en parroquia y casi 500 años despúes es la iglesia de Santa Catarina Mártir. Imagínense esos días, 15, 16 años después de la caída de la gran Tenochtitlán, ya los españoles le habían puesto en toda su máuser a los mexicas, le habían quemado las patrullas a Cuauhtémoc y derrumbado cuanto templo se encontraban: eso sí a las vivas por si se sublevaban, por eso catequizaban, y se dieron a la tarea de levantar parroquias, como la de Santa Catarina, donde a su alrededor pasaban las canoas rumbo al cerro del Tepeyac o de regreso a lo que sería la Catedral Metropolitana.

He ahí la importancia de Santa Catarina Mártir, era la parroquia madre, tenía bajo su manto a lo que sería la Basílica de Guadalupe, a Santo Domingo y a la Catedral. O sea, nada más para que se echen un churro con chocolatito. Acuérdense, este barrio se le llama La Lagunilla, porque en efecto, en ese tiempo era una lagunitita, no como ahora que si camina rumbo a la calle República de Honduras se encuentra no con una laguna sino con un mar de tiendas de vestidos para novias, quinceañeras y primera comunión. Bueno, esta parroquia en el año de 1629 sufrió como toda la Nueva España las consecuencia de una terrible inundación e incluso albergó a mucha gente enferma por la peste que asoló a la ciudad. Aquí muchos enfermos milagrosamente sanaron.

Y para qué les cuento, Santa Catarina de parroquia pasó a iglesia, aunque dicen les quedó chueca y ante el peligro de que se cayera la construyeron en el mismo lugar, inaugurada en 1740, más o menos como la conocemos ahora. Pero de aquellos años es un Cristo de caña, de gran valor artístico e histórico, y ya no les digo que más valores tiene Santa Catarina, la neta, se ha desatado un saqueo de estas reliquias en muchas de las iglesias del Centro Histórico, no sean gachos, estos objetos son de todos, hay que cuidarlos.

Por cierto, el jardincito que está frente a la iglesia está dededicado a Leona Vicario, otra grilla que anduvo como La Corregidora, doña Josefa Ortiz, ayudando a la lucha de Independencia. Ella vivió en la calle de Brasil, enfrentito de Santo Domingo; la casa ahora alberga a la Dirección de Literatura de Bellas Artes.

Bueno, les decía, en ese jardín estuvieron los primeros mariachis que se alquilaban para llevar gallo, incluso en Santa Catarina hay una imagen de Santa Cecilia, patrona de los músicos, pero los mariachis prefirieron irse a la plaza de Garibaldi y construir una capillita a Santa Cecilia, voooy, regresen, mariachis, aquí en esta iglesia está su patrona, digo, cuiden el templo de Santa Catarina, que es uno de los más antiguos de América, no les cuesta nada, total, qué tanto es tantito.