Hezbolá dijo que sus combatientes frustraron la incursión tras un enfrentamiento. El ejército israelí informó que un soldado murió y dos fueron heridos en el tiroteo, uno de ellos de gravedad.

Testigos dijeron que misiles israelíes destruyeron un puente durante la incursión, y el primer ministro del Líbano, Fuad Saniora, calificó el operativo militar de ``una flagrante violación'' del cese del fuego, que entró en vigencia el lunes, luego de 34 días de combates.

El ejército israelí dijo que el operativo tenía como propósito ``evitar las actividades terroristas contra Israel, especialmente el contrabando de armas desde Irán y Siria hacia Hezbolá''. Aseguró que el comando logró completar su misión.

La emisora de televisión de Jezbolá y funcionarios de seguridad libaneses dijeron que helicópteros israelíes transportaron a efectivos militares hasta la aldea de Boudai, al oeste de Balbec, en el este del Líbano.

Los funcionarios, que pidieron no ser identificados, dijeron que al parecer los israelíes buscaban un objetivo guerrillero cerca de una escuela, pero que carecían de detalles.

Al-Manar, la emisora de televisión de Hezbolá, dijo que el comando de fuerzas especiales israelíes fue interceptado por guerrilleros que obligaron a sus efectivos a retirarse.

Balbec es el sitio de nacimiento de Hezbolá. La zona, en la parte oriental del valle del Beká, y a 90 kilómetros al norte de la frontera con Israel, es uno de los principales bastiones de la milicia.

También el sábado, dos embarcaciones pequeñas que transportaban a soldados franceses, los primeros refuerzos del contingente de paz de la ONU en el sur de Líbano, llegaron a las costas de este país.

Los canales locales de la TV mostraron la llegada de dos lanchas inflables que trasladaron a los soldados desde un buque francés anclado en el Mediterráneo hasta la costa, cerca de Nakoura, a unos 5 kilómetros de la frontera israelí.

Las dos lanchas, cada una con aproximadamente cinco soldados, fueron seguidas 10 minutos después por una embarcación más grande.

Unos 50 soldados franceses llegarían el sábado a Líbano, como los primeros refuerzos que buscarán mantener la paz en el sur, de acuerdo con la tregua que entró en efecto el lunes.

Aproximadamente 15 mil efectivos de la ONU acompañarían al mismo número de soldados del ejército libanés, emplazados en la zona.