El proyecto de modernización de la refinería Henrique Lage, de San José dos Campos, a 90 kilómetros de la ciudad de Sao Paulo, incluye la construcción de nuevas unidades para aumentar la capacidad de procesamiento de residuales de petróleo en derivados más livianos (y de mayor valor comercial), explicó la empresa.

Según un comunicado de Petrobras enviado a los mercados financieros, la refinería también será modernizada para ajustar la calidad del diesel producido en sus instalaciones a las nuevas especificaciones nacionales, iniciar la comercialización del coque y reducir las emisiones contaminantes, indicó Petrobras.

Las obras deben comenzar antes del fin del segundo trimestre y está previsto que entren en operaciones en el primer trimestre del 2009.

Los contratos del paquete financiero serán firmados hoy en Nueva York.

La principal entidad que financiará el proyecto será el Japan Bank for International Cooperation (JBIC) , que aportará 486 millones de dólares, lo que cubrirá el 54% de las obras.

Otros 378 millones de dólares provendrán de un sindicato de bancos comerciales formado por Santander Banespa, Bank of Tokyo, Mitsubishi, Caylon Corporate and Investment Bank, Societe Generale, BNP Paribas, Standard Chartered Bank y Sumitomo Mitsui Banking Corporation.

Del total, 36 millones de dólares provendrán de las firmas japonesas Mitsui & Co Ltd e Itochu Corporation.

La construcción de la nuevas instalaciones generará aproximadamente 11 mil 500 empleos directos y 14 mil 500 indirectos y está previsto que tengan un 80% de componente brasileño.

La responsable por los servicios de ingeniería, adquisición de equipos y construcción de las nuevas unidades será la empresa japonesa Toyo Engineering Corporation.

Petrobras, la principal compañía de Brasil, es controlada por el Estado brasileño, pero parte de sus acciones son negociadas en las bolsas de valores de Madrid, Nueva York, Sao Paulo y Buenos Aires.