El Madrid, campeón de Europa en nueve ocasiones, no pudo encontrar la manera de marcarle un gol al Arsenal en toda la eliminatoria y acabó con empate 0-0 en el estadio Highbury de Londres.

Los ``Gunners'', un equipo que hoy por hoy está fuera de la zona europea en la liga premier, se clasificaron por haber ganado 1-0 el duelo de ida gracias el tanto de su astro francés Thierry Henry.

Liverpool tampoco pudo anotar en su serie y fue destronado apenas en los octavos de final de esta edición, al perder de local 2-0 ante el Benfica. Goles de Simao Sabrosa y Fabrizio Miccoli le dieron la victoria a los portugueses, que habían ganado por la mínima diferencia en Lisboa en el choque de ida.

Milán arrolló al Bayern Munich con un contundente 4-1. Filippo Inzaghi, en dos ocasiones (8 y 47 minutos) , el ucraniano Andriy Schevchenko (25) y el brasileño Kaká (60) metieron los goles del conjunto italiano, que igualó 1-1 en el partido anterior con los germanos. Valerien Ismael (35) descontó para el Bayern.

El Lyon pasó por tercer año consecutivo a los cuartos de final al despachar 4-0 al PSV Eindhoven y se cobró venganza de la eliminación que sufrieron a manos de los holandeses en la instancia de los ocho mejores en la temporada anterior.

Tiago, un volante portugués, marcó dos veces para el Lyon a los 26 y 45 en la primera mitad. El francés Sylvain Wiltord (71) y el brasileño Fred sobre la hora metieron los otros dos. PSV jugó con 10 hombres por la expulsión de su capitán Philip Cocu a los 42.

Ya se habían clasificado el martes los españoles Barcelona y Villarreal, así como la Juventus de Italia.

A la siguiente etapa podría sumarse un tercer club italiano, ya que falta por definir la serie entre el Inter y el Ajax de Amsterdam, que se definirá en Milán el próximo día 14 y está igualada 2-2. El sorteo de los cuartos se realizará el viernes en Suiza.

La eliminación del Madrid ahonda la crisis del equipo más rico del mundo, cuyo presidente Florentino Pérez renunció sorpresivamente la semana pasada en medio de recriminaciones mutuas entre algunos de sus jugadores.

También significa que los merengues, apenas en marzo, ya contemplan una tercera temporada sin títulos, ya que fueron eliminados de la Copa del Rey y están a 10 puntos del líder Barcelona en el torneo local.

Eso sí, el Madrid hizo el esfuerzo, pero sin suerte en la definición. Raúl jugó desde el vamos con el brasileño Ronaldo como compañero de ataque. La fórmula, sin embargo, no funcionó y lo más cerca que estuvo de sacudir las redes contrarios fue un remate de Raúl que le sacó astillas a uno de los postes a media hora del final.

Liverpool naufrugó en su propia cancha y uno de los culpables fue Simao, un jugador al que estuvo a punto de fichar antes del comienzo de la temporada. El portugués anotó el primero del Benfica a los 35 minutos con un remate desde 20 metros y el italiano Miccoli puso cifras definitivas a los 88.