La siguiente es la cronología del secuestro y de las gestiones fallidas para su puesta en libertad:

2002
20 de febrero: El entonces presidente Andrés Pastrana (1998-2002) declara roto el proceso de paz, que nunca prosperó, con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y el fin de la zona neutral del sur del país, sede de los diálogos con los rebeldes.
23 de febrero: Ingrid Betancourt y Clara Rojas son secuestradas en un retén guerrillero en la carretera entre Florencia y San Vicente del Caguán.
27 de febrero: Los rebeldes fijan un plazo de un año para gestionar un "canje" de más de 500 de sus guerrilleros presos por la liberación de Betancourt y algunos congresistas y miembros de la Fuerza Pública.
23 de marzo: Muere el ex ministro de Educación y ex embajador colombiano ante la UNESCO Gabriel Betancourt, padre de Ingrid Betancourt.
10 de julio: Ingrid Betancourt es declarada "Ciudadana Honoraria del Mundo", informaron en París fuente de una campaña internacional por esa causa. 24 de julio: La FARC envían un vídeo en el que aparece Betancourt y Clara Rojas, grabado el 15 de mayo anterior.

2003
23 de febrero: Primer aniversario del secuestro y la familia critica al gobierno de Alvaro Uribe por su pasividad en este drama.
5 de mayo: Mueren diez personas, entre ellas el entonces gobernador de Antioquia, Guillermo Gaviria, y su asesor de paz, el ex ministro de Defensa Gilberto Echeverri, secuestrados meses antes por las FARC, en una fallida operación de rescate.
7 de mayo: La familia de Ingrid Betancourt, su madre Yolanda Pulecio y su esposo Juan Carlos Lecompte, instan a las FARC y al Gobierno a emprender acercamientos para la firma de un "acuerdo humanitario".
14 de julio: La prensa de Brasil descubre que un avión militar francés que aterrizó en Manaos, en la selva amazónica, tenía como misión recoger allí a Betancourt, tras negociaciones con las FARC.
25 de julio: El gobierno francés pide disculpas al de Brasil por la fallida operación, mientras las FARC aseguran que todo fue "un montaje".
30 de agosto: Se divulga un vídeo y una carta de Bentancourt.

2004
18 de agosto: El presidente Uribe propone a las FARC la puesta en libertad de 50 guerrilleros a cambio de la liberación de todos los secuestrado de esa organización rebelde.

2005
Julio: En distintas fechas de este mes se informa de gestiones de Francia con las FARC para intentar la liberación de la política.
13 de diciembre: Los gobiernos de Francia, España y Suiza proponen al Gobierno y a las FARC crear una área desmilitarizada en una zona rural del suroeste del país, iniciativa aceptada por el presidente Uribe pero no por esa guerrilla.

2006
2 de enero: Las FARC señalan que con Uribe "será difícil" llegar a un acuerdo de intercambio humanitario. 26 de enero: El ministro de Asuntos Exteriores francés Philippe Douste-Blazy visita Bogotá e insiste en los acercamientos con las FARC en la búsqueda de un acuerdo para la liberación de rehenes.
29 de enero: Se publica en Francia "Ingrid Betancourt: ¿historia del corazón o razón de Estado?", del periodista Jacques Thomet, que inmediatamente suscita un escándalo en Colombia.
23 de febrero: Cuatro años del secuestro y no hay perspectivas de una pronta liberación pese a gestiones y esfuerzos internacionales.