"La iniciativa será presentada en la Conferencia de Prevención de Desastres Naturales, de Kobe (Japón), y esperamos que esté en marcha antes de que termine este año", dijo en rueda de prensa el subsecretario para Asistencia Humanitaria, Jan Egeland.

La iniciativa será presentada de manera formal por Japón, pero tendrá el apoyo de al menos medio centenar de naciones, señaló.

Egeland agregó que "puede ser que un tsunami no ocurra de nueva cuenta en los próximos cien años", pero un sistema de alerta temprana, que privilegie la prevención e información a las sociedades, reducirá el impacto de cualquier desastre natural.

"Los desastres naturales no pueden detenerse, pero a través de la prevención puedes reducir el impacto y peligro sobre la población, cuando ocurran", dijo a su vez el embajador de Japón ante la ONU, Kenzo Oshima.

Manifestó que su país pondrá a disposición de los países afectados por el tsunami, la experiencia y asistencia necesarias, para que desarrollen un sistema similar al que opera en el Océano Pacífico desde hace más de dos décadas.

Japón anunció que contribuirá con cuatro millones de dólares para asistir el costo de construcción del sistema de alerta para el Océano Indico, parte de su aportación total de más de cuatro millones de dólares.

La Conferencia está planeada desde hace más de dos años, y la tragedia del terremoto y posterior maremoto del pasado 26 de diciembre en Asia, ha realzado su importancia.

Kobe fue seleccionada como sede, como una manera de conmemorar el décimo aniversario del terremoto que el 17 de enero de 1995 sacudió la región y que dejó seis mil 400 muertos.

Se prevé que más de tres mil expertos en la materia, científicos, académicos y funcionarios de más de 150 naciones participen en la cita a celebrarse del 18 al 22 de este mes.

Un reporte de la ONU divulgado cinco días antes del desastre, identificó la ausencia de un sistema de alerta temprana para desastres en general, como uno de los rezagos en los esfuerzos de la comunidad mundial por reducir el impacto de los desastres natuales.

El coordinador del grupo de Naciones Unidas destinado a promover alertas contra desastres naturales, Reid Basher, destacó los requisitos básicos para una operación eficiente del sistema de alerta temprana.

"Necesita buena educación pública, experiencia en el manejo de asistencia de emergencia y que el mensaje y alerta sean bien y oportunamente comunicados", destacó.

La catástrofe en Asia ha dejado hasta ahora, según la ONU -que recopila datos de las regiones afectadas- unos 180 mil muertos, de los cuales la mitad fueron niños.