Aunque el número de especialidades a elegir aún es limitado, carreras en ingeniería, finanzas y educación ya cuentan con esta alternativa virtual.

La universidad que actualmente ofrece más opciones de maestría vía internet es el Tecnológico de Monterrey con doce maestrías. También existen dos en la Anáhuac y una más en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), aunque siempre existe la opción de cursar maestrías de otras partes del mundo, como las que ofrece la Universidad de Barcelona.

Para disipar dudas sobre beneficios, desventajas y costos, ELUNIVERSAL.com.mx platicó con directivos de dos de estas instituciones.

¿Cómo funcionan las maestrías en línea?

Según considera Verónica Sánchez Matadamas, directora de comunicación de la dirección académica de la universidad virtual del TEC de Monterrey, la especialización virtual tiene más beneficios que desventajas.

?El alumno tiene un rol más activo que en un programa presencial y es el principal responsable de su avance en el proceso de aprendizaje?. Añade que ?algunos de los hábitos que debe de tener el alumno es ser disciplinado y organizado para administrar su tiempo, y buscar los momentos en que estudiará?.

Además, ?al estudiar en línea, el alumno debe dedicar diariamente tiempo a avanzar en las tareas y estar pendiente de las nuevas asignaciones?.

Por su parte, el maestro Rigoberto Rivera, encargado del área de Posgrados de la Facultad de Ingeniería en la UNAM, menciona que ?el alumno no está sujeto a horarios rigurosos?, además de que ?debe ser muy conciente de que no va a ver el maestro?.

Añade que el sistema ?checa cuánto tiempo pasa el alumno conectado, qué temas está repasando, si entrega o no sus tareas?. También ?se hacen reportes y la escuela conoce a qué hora entra a qué hora sale, y da al estudiante cierta hora para mandar sus exámenes?.

Por estas razones, cursar una maestría en línea conviene a personas que ?tal vez viven al interior de la República o que tienen múltiples actividades que les impiden acudir a la universidad?. Sin embargo, ambos entrevistados coinciden en que la exigencia es la misma, ?no importa si se tiene un guía o se es autodidacta?.

Estudios vía Internet ¿más económicos?

En el TEC de Monterrey una materia de una maestría en línea tiene un costo menor que una presencial, ?aproximadamente tiene un 50% menos de costo?, asegura Sánchez Matadamas.

También existe la posibilidad de ser becado. ?La Universidad Virtual ofrece becas de 10% y 20% a los profesionistas interesados en cursar un posgrado por Internet?.

Las maestrías que pueden cursarse en esta institución educativa son: administración, comercio electrónico, gestión pública aplicada, sistemas de calidad y productividad, tecnologías de información, administración de instituciones educativas, ciencias de la información, consejería y desarrollo educativos, procesos de enseñanza y aprendizaje, tecnología educativa y estudios humanísticos.

En cualquiera de ellas, tanto en programas trimestrales o semestrales, el interesado debe pagar por materia 11 mil 525 pesos. Para alumnos becados, el costo por materia se reduce hasta 9 mil 216 pesos.

Si tomamos como ejemplo la maestría en administración -que tiene 18 materias- el costo total a pagar sería de 207 mil 450 pesos, mientras que para becados sería de 165 mil 888 pesos.

Por otro lado, la competencia más cercana la tiene la Universidad Anáhuac, que ofrece maestrías en dirección de centros educativos y otra en ciencias de la familia.

De la primera, se pagan mil 800 pesos de inscripción y 5 mil 950 pesos por materia. Se trata de doce materias, por lo que en total se pagan 73 mil 200 pesos. De la segunda, la inscripción cuesta 435 dólares (4 mil 819 pesos al tipo de cambio en 11.08) con colegiaturas mensuales de 365 dólares (4 mil 44 pesos). Por dos años, el total a pagar es de 101 mil 875 pesos.

Finalmente, la UNAM puso en marcha desde febrero del año pasado una maestría en vías terrestres impartida por la Facultad de Ingeniería y transmitida en el Portal e-México.

Se trata de la primer maestría en línea en toda la Universidad, en colaboración con la Secretaría de Comunicaciones y Transportes. ?No tiene costo, ya que fue la SCT la que financió este proyecto?, describe Rigoberto Rivera.

La especialidad se construyó pensando en los ingenieros de la Secretaría, mismos que se encuentran dispersos en diversos estados de la República. Sin embargo, ?la idea es que esto se abra a los estudiantes en general, aunque de momento tenemos el problema de solventar los costos, pues en la UNAM no podemos cobrar ni un centavo?.

Por otra parte, el entrevistado aclara que ?el alumno va a recibir un diploma que dice maestría en ingeniería y se le acota la disciplina de vía terrestre, ya que este último nombre es que se está manejando con fines más comerciales?.

Presenciales vs. Internet, ¿La misma calidad?

Una de las interrogantes que, según los entrevistados, sale a relucir entre los estudiantes se refiere a si una maestría en línea tiene la misma calidad que una cursada en las aulas.

Para Verónica Sánchez Matadamas sí existe la misma calidad. ?El contenido de los posgrados en línea es desarrollado por los mismos profesores que los presenciales y de igual forma se tienen estrictos criterios y estándares de calidad para el diseño?.

Agrega que ?estos criterios se basan en estándares internacionales e institucionales, relacionados con calidad educativa, pedagogía y tecnología?.

En el caso del TEC, sus maestrías cuentan desde 2003 con ?acreditaciones como la de la Comisión de Universidades de la Asociación de Escuelas y Universidades del Sur de Estados Unidos (SACS) y la validez de la Secretaría de Educación Pública.

Por su parte, Rigoberto Rivera resalta que ?existen organismos certificadores?. Recomienda a los interesados ?acercarse a escuelas de reconocimiento, pues si se mete a cualquier escuela corre el peligro de ser timado ya que no existen leyes muy claras al respecto?.

Y finaliza: ?el nombre de la escuela podría ser la garantía de lo que se está ofreciendo tiene calidad, hay que acercarse a Universidades reconocidas?.

Para mayor información de cualquiera de estas maestrías, puede acceder a los siguientes sitios de internet: