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Estados Unidos ha fallado en la guerra contra las drogas al mantener un sistema punitivo que pone mayor énfasis en aplicación de la ley y el encarcelamiento, y una menor atención sobre el tratamiento, la prevención, y la reducción de los daños por el consumo de drogas, advierte un análisis elaborado por un centro de estudios copresidido por el ex presidente mexicano Ernesto Zedillo y al que pertenecen varios ex mandatarios y funcionarios de la región.

En el estudio de la organización Brookings —un centro de investigaciones apartidista— también se llama a Estados Unidos a tomar su responsabilidad para contener no sólo el tránsito de drogas sino el tráfico ilegal de armas que asciende aproximadamente a 2 mil por día.

Además de la interrupción de rutas de contrabando de drogas, erradicación de cosechas y procesamiento penal de distribuidores, los esfuerzos incluyen otro objetivo importante, el de reducir el poder político y militar de los cárteles de las drogas, y de ahí su capacidad de limitar la aplicación de la ley, intimidar poderes judiciales y corromper procesos políticos, apunta el estudio elaborado por The Partnership for the Americas Commission —uno de los brazos de investigación de Brookings.

Para Brookings, al que también pertenecen los ex presidentes de Chile Ricardo Lagos y el de Bolivia Jorge Quiroga y el, ex embajador estadounidense en México, Jeffrey Davidow, la destrucción de los cárteles colombianos de Medellín y de Cali en los 90, representa un ejemplo importante de la prohibición exitosa de este dominio.

No obstante, aceptan que el golpe a estas organizaciones realzaron inadvertidamente la capacidad de los grupos paramilitares y de guerrilla en Colombia de ampliar su participación en el comercio de drogas.

El enfoque principal en este estudio es que el consumo de drogas debe ser enfrentado en todo el mundo desde la perspectiva de atención a la salud a gran escala, por lo que se sugiere ampliar los programas de prevención de consumo de droga en escuelas y remitir mensajes antinarcóticos a la gente más joven.

Fallas en la estrategia

Asimismo, hacer énfasis en los tribunales especializados para juzgar este tipo de delitos, sin olvidar incorporar un tratamiento para la rehabilitación, durante este proceso.

El informe señala que políticas más punitivas como las aplicadas por Estados Unidos no tienen una correlación sistemática con el dominio y consumo de droga.

La aplicación de la ley nacional es la base de la estrategia antidrogas de Estados Unidos, con énfasis en el encarcelamiento. Aproximadamente tres cuartos de su presupuesto para luchar contra las drogas se destinan para detener y castigar a distribuidores y traficantes, indica el texto.

En Estados Unidos, se señala, el incremento del número de delincuentes en prisiones relacionados con droga, es evidente. En 1980 aproximadamente 50 mil individuos fueron aprehendidos y encarcelados por delitos relacionados con el narcotráfico. En 2007 el número ascendió a 500 mil lo que representa un gasto de entre 12 millones y 15 mil millones de dólares por año.

La Oficina Nacional de Política de Control de Drogas de Estados Unidos calculó que en el año fiscal 2007 el gobierno federal y los estatales, gastaron 3.6 mil millones de dólares para la aplicación de la ley en este ámbito.

Y aunque se describen modelos europeos exitosos de la lucha contra las drogas, se aclara que no toda política proveniente de ese continente puede ser aplicada a Estados Unidos, incluso ni la de países como Suecia que también mantiene sistemas sumamente punitivos.

El concepto de tratamiento obligatorio sobre la base de la mera sospecha hacia el uso de droga como el practicado en Suecia va contra el sistema y normas de libertades civiles estadounidenses, indica.

Además, se recuerda que el modelo de despenalización del consumo de droga en Países Bajos es criticado por propiciar un turismo de estupefacientes, pues tolera la comercialización para el empleo personal en coffee shops.

El documento hace énfasis en que la prevención temprana es importante debido a que 80% de usuarios que por primera vez usan drogas lo hacen antes de cumplir 18 años y más de 50% que usan drogas ilícitas lo concretan en la llamada segunda adolescencia, en la década de los 20.

Critican erradicación de cultivos de enervantes

Desde el ámbito social se critican también los programas alternativos que han sido llevados al campo para evitar las siembras ilícitas, pues señalan que su eficacia ha sido limitada debido a que los programas en general han sido mal concebidos, mal financiados, y orientados a corto plazo.

En este sentido, se argumenta que la política de extirpación forzada de plantíos donde participan los ejércitos, es polémica y ha sido criticada por su carencia de eficacia, empobrecimiento económico de agricultores de cosecha ilícitos y la desestabilización política, pues advierten que puede generar contrarrebeldía, violación a los derechos humanos y la degradación de procesos democráticos.

El reporte reconoce que una de las campañas de prevención de salud pública más acertadas en Estados Unidos es la campaña llamada anti-tobacco-smoking, que ha generado el rechazo de fumar en ese país, alcanzando los niveles mundiales más bajos en cuanto a fumadores.

La campaña de cigarrillo es directamente aplicable a drogas ilícitas. La nicotina es una sustancia sumamente adictiva que tanto en EU como en todo el mundo y causa muchas más muertes por año que las drogas ilícitas, apunta el informe.

Considera que aunque haya grandes diferencias de cómo regular mercados legales (de cigarrillos) contra mercados ilícitos (donde la prohibición claramente limita el alcance de regulación), la campaña es sumamente relevante y aplicable a drogas ilícitas pues se centra principalmente en el desalentar la demanda.

The Brookings Institution tiene sus oficinas en la ciudad de Washinton, DC y su misión es elaborar investigaciones de alta calidad que contribuyan a la elaboración de recomendaciones en diversos temas.

Strobe Talbott, un ex subsecretario de Estado en la administración del presidente William Clinton, quien cuenta con amplia experiencia en temas de Europa, Rusia y el control de armas nucleares, es el presidente de The Brookings Institution.