El acuerdo formal será hecho durante la visita que el presidente George W. Bush hará a México la próxima semana, en el marco de su gira por América Latina, dijeron fuentes enteradas. De acuerdo con estimaciones, el valor del equipo que será entregado es de 50 millones de dólares.

La seguridad de puertos, y sobre todo de la mercancía que llega a través de ellos, es una de los principales preocupaciones estadounidenses, que han instalado máquinas de "rayos X", detectores de radiación y otros instrumentos para tratar de evitar la entrada de sustancias explosivas, radiactivas y tóxicas.

Se ignora de momento que tipo de equipo será proporcionado.

El problema de seguridad frente a presuntas amenazas extrarregionales es parte de las conversaciones que sostienen ambos países, que también mantienen un creciente programa de intercambio de información y comunicación contra el narco y crimen organizado, que igualmente será parte de la reunión del 13 de marzo entre los presidentes Bush y Felipe Calderón.

De acuerdo con los informantes, las autoridades mexicanas tomaron los reportes sobre presuntas amenazas del grupo extremista musulmán Al-Qaeda con más seriedad que la manifestada públicamente, pero no lo externaron para evitar alarmas innecesarias.

Anuncio terrorista

El pasado 14 de febrero -en la víspera de la llegada a México del secretario de Seguridad Nacional de EU, Michael Chertoff- en una publicación divulgada por internet en Arabia Saudita Al Qaeda lanzó una amenaza contra los mayores abastecedores de petróleo a Estados Unidos, entre los que mencionó a Canadá, México y Venezuela.

Estos tres países fueron señalados como objetivo de posibles ataques en sus instalaciones petroleras en un artículo dado a conocer en la publicación electrónica de Al Qaeda, antes conocida como Sawt al-Jihad (La Voz de la Guerra Santa).

"Debemos atacar intereses petroleros en todas las zonas que abastezcan a Estados Unidos, no sólo en Medio Oriente, porque el objetivo es detener sus importaciones o disminuirlas a como dé lugar", afirmó el autor del mensaje, Adeeb al-Bassam.

El artículo, titulado "Bin Laden y el arma petrolera", fue traducido al inglés por el Instituto de Búsqueda de Entidades Terroristas (SITE), con sede en Washington.

Al difundirse la información el gobierno mexicano, a través de la Secretaría de Gobernación, informó que no contaba con evidencias de la veracidad de la información sobre la presunta amenaza de Al-Qaeda.

Canadá y Venezuela, también incluidos en la supuesta advertencia del grupo terrorista, tomaron en serio el anuncio y reforzarán la seguridad en los posibles blancos de atentados.

Encargados de temas de seguridad de ambos países se han reunido con regularidad en el marco de encuentros bilaterales o trilaterales, como la reciente sesión de la Alianza por la Seguridad y la Prosperidad de America del Norte (ASPAN) hace diez días en Ottawa.

En las últimas seis semanas hubo además visitas a México del procurador general Alberto Gonzales, el secretario de Seguridad Nacional, Michael Chertoff, y del subsecretario de Defensa para el Hemisferio Occidental, Steve Johnson.

Planes de asistencia

Al mismo tiempo, se sabe que México y Estados Unidos buscan un mayor vínculo en términos de la lucha antinarcóticos y que, al menos a nivel diplomático, hay referencias a un plan de asistencia económica y policiaca estadounidense similar al de Colombia, aunque con un componente militar menos acusado.

Finalmente, el gobierno estadounidense ha hecho patente su respaldo a las acciones antinarcóticos determinadas por el presidente de México, Felipe Calderón Hinojosa, y de hecho había expresado ya su preocupación por la fuerza alcanzada por los cárteles del narcotráfico en la República, que en su opinión dominan partes del país.