Eduardo Sojo, secretario de Economía, aclaró que la mayor parte de las importaciones (450 mil toneladas) serán de maíz blanco estadounidense para cubrir la demanda en los estados del Golfo, la península de Yucatán y la frontera norte del país; y las 200 mil restantes podrán destinarse a cualquier entidad, a Diconsa y a la industria harinera y nixtamalera, así como ser adquiridas a cualquier país.

Estos cupos equivalen al 8.1% del total de las importaciones de maíz que México realiza anualmente, que suman 8 millones de toneladas del grano, de acuerdo con el secretario de Agricultura, Alberto Cárdenas.

Por su parte, la Procuraduría Federal del Consumidor dijo que realizará un programa nacional de verificación y vigilancia de tortillerías para inhibir eventuales excesos por parte de los expendios, y difundirá un listado de las que venden más caro el producto.

Garantizan abasto

En conferencia de prensa, los secretarios de Desarrollo Social, Economía y Agricultura dieron a conocer una serie medidas que se adoptarán en sus respectivas áreas, las cuales van desde la importación de maíz blanco y amarillo libre de aranceles, y un acuerdo con tortilleros para sostener los precios en ocho pesos el kilogramo, hasta el compromiso de impulsar la producción nacional del grano con incentivos y mayores financiamientos a los productores.

En el caso de los mexicanos en condiciones de pobreza extrema, la Sedesol rechazó cualquier posibilidad de recuperar el Fideicomiso para la Liquidación al Subsidio de la Tortilla que desapareció desde 2003. Incluso -contrario a testimonios recabados por este diario que denunciaron la carencia del grano en diversos centros de abasto de la República- Beatriz Zavala, titular de la Sedesol, aseguró que los mexicanos de zonas marginadas tienen el abasto garantizado para 45 días.

Eduardo Sojo, secretario de Economía, expuso que será hasta febrero próximo cuando Estados Unidos esté en condiciones de enviar 250 mil toneladas del maíz que México ha solicitado, y que no pueden ser más porque esa cifra es el límite establecido en el Tratado de Libre Comercio.

Expuso que el resto será solicitado en situaciones emergentes y no solamente a la Unión Americana, sino a otras naciones.

No obstante, el consultor Luis de la Calle dijo que incrementar los cupos de importación sólo promueve la especulación, es decir, que los productores almacenen el maíz para venderlo cuando los precios vayan al alza.

"El especulador tiene capacidad de elevar su maíz con un precio futuro más alto solamente cuando hay cupo", dijo.

Por ello, añadió que adelantar la apertura del Tratado de Libre Comercio y eliminar los cupos en 2007 es una medida más adecuada.

Por su parte, la organización ecologista Greenpeace dijo que este aumento a las importaciones "no resolverá las causas del incremento de precio del maíz, y en cambio incrementará las posibilidades de contaminación transgénica del maíz mexicano y nos forzará a consumir un maíz riesgoso y de mala calidad".

Apoyo a agricultores

Según el secretario Alberto Cárdenas, "en el año 2000 se produjeron en México 17 millones de toneladas de maíz, y ahora estamos en 22 millones, lo cual significa un buen crecimiento".

Explicó que México producirá este año 22 millones de toneladas de maíz blanco sobre todo y de éstas, 11 se destinan a consumo humano y el resto es para los sectores industrial y pecuario.

Reconoció sin embargo, que el consumo per cápita de tortillas tiende a disminuir, y en la última década se dejaron de comer 45 gramos del alimento.

Respecto a una eventual sanción a Grupo Maseca (Gruma) por supuestas acciones especulativas al haber adquirido la firma Agroinsa, Eduardo Pérez Motta, titular de la Comisión Nacional de Competencia, explicó que "no se autorizó la concentración entre Gruma y Agroimsa (porque se extendería un monopolio que controlaría precios y condiciones de mercado y sacaría de competencia a otros productores de harina de maíz), pero Gruma se amparó y el caso es para la Suprema Corte de Justicia".