Con el propósito de estar preparados y hacer frente a un escenario de esta magnitud, ayer el Comité Nacional para la Seguridad en Salud, en el que participan diversas instituciones médicas, secretarías de Estado y gobiernos estatales, realizó el simulacro Escudo Centinela.

De manera simultánea, 2 mil 500 personas participaron en el Distrito Federal, Chihuahua, Tabasco e Hidalgo.

Las autoridades de epidemiología de la Secretaría de Salud reconocieron que, en caso de que se presentara una pandemia en México, 35% de la población se vería afectada, y ocurrirían 200 mil muertes en sólo medio año.

Raúl Olmedo Núñez, subdirector de Urgencias Epidemiológicas y Desastres de la Secretaría de Salud, explicó que la influenza aviar H5N1 se transmite vía aérea y en sitios de aglomeración, por lo que sólo basta que una persona infectada estornude para que contagie a todos.

El funcionario indicó que los primeros síntomas se presentan de seis a siete días después del contagio, y son muy parecidos al catarro común, pero con un cuadro clínico más grave y con mayor incidencia en la etapa invernal.

La influenza aviar se caracteriza por fiebre elevada, congestión nasal, dolores de cabeza, dolores musculares intensos y malestar físico en general.

En el simulacro que se realizó ayer en el estacionamiento del estadio Azteca, en la ciudad de México, se observó una unidad de comunicación móvil que cuenta con tecnología de punta y puede transmitir datos, voz e imágenes vía satelital.

"Esta unidad tiene una autonomía para trabajar por siete días sin luz, agua o teléfono, porque está conectada vía satélite", explicó Raúl Olmedo.

También se instaló un hospital móvil con capacidad para 30 pacientes y que cuenta con áreas de terapia media e intensiva, así como con personal capacitado.

Este hospital está conectado con tres carpas, las cuales se unen a un centro de mando que cuenta con sistema de teleconferencia satelital, equipos de cómputo, radios de comunicación e internet.

Señaló que cada carpa se infla en nueve minutos y están hechas de lona con recubrimiento de aluminio no inflamable. La superficie de cada una de ellas mide 38.7 metros cuadrados.

Raúl Olmedo indicó que si bien el Sistema Nacional de Salud se está preparando para una eventual contingencia, lo más importante es la participación de la población que evitará la propagación rápida de este virus.

En este sentido, comentó que el lugar más seguro para la población es su propio hogar, evitando a toda costa los sitios públicos con concentración de gente.

También aseguró que sí hay capacidad de respuesta en caso de que en nuestro país se presente una pandemia transmitida por el virus de la influenza aviar H5N1 de ave a ser humano.

Este simulacro inició a las 8:00 de la mañana y concluyó a las 17:00 horas. Médicos, epidemiólogos y enfermeras portaron trajes especiales que se usarían en caso de una pandemia, y atendieron a los "enfermos" en estos hospitales móviles que funcionarían para aislar a los infectados del resto de la población y evitar más contagios.