PArís. El 1 de junio de 1982, justo cuando Martina Navratilova festejaba su título en el Roland Garros, nacía en Bélgica Justine Henin, quien ayer se coronó campeona del torneo francés al vencer a la local Mary Pierce. Un trofeo más a una trayectoria que comenzó a los cinco años con una promesa a su madre: ganar algún día el Roland Garros.
Lo cumplió.
Henin orquestó una operación relámpago, al vencer a Pierce por un doble 6-1 tras apenas 62 minutos de juego.
"Es un sentimiento fantástico, por eso estoy aquí. Tengo algo dentro de mí que mientras estaba lesionada me decía: `Sabes que no se ha acabado. Aún hay algo que puedes hacer en el tenis`", dijo Henin.
Frente al príncipe Felipe de Bélgica, Henin tardó menos en liquidar a su adversaria que Pierce en arrancar y dirigirse al público en la entrega de trofeos.
Su angustia por perder tan rápida y lastimosamente, después de haber mantenido a toda una nación pendiente de ella, la embargó de tal manera que apenas pudo hablar por las lágrimas.
"Me hubiera gustado que el partido hubiera sido más largo", se disculpó Pierce micrófono en mano.
"He hecho lo mejor que he podido y estoy triste por haber perdido. No esperaba llegar tres veces a la final de Roland Garros y ahora comprendo que las victorias valen ahora más que antes. Quiero agradecer a todo el público, incluso a los que han venido de Bélgica", dijo.
Henin ganó ocho juegos consecutivos para hacerse con el primer parcial en 24 minutos y situarse con 2-0 en el segundo. La jugadora francesa nunca pudo con el tenis de Henin y además cometió cinco dobles faltas, algunas de ellas en momentos clave.
Con su triunfo, la belga regresará al grupo de las 10 primeras del mundo mañana por primera vez desde el 30 de enero. Pierce también regresará a las 15 mejores desde el 22 de abril de 2001.
"Ha sido magnífico, sobre todo después de lo que pasó el pasado año. Es como una victoria sobre mí misma", dijo Henin, quien tuvo palabras de apoyo para Pierce.
"Ha sido muy difícil para ella manejar la situación".
Desde que se incorporó en marzo, tras un alejamiento de siete meses debido a un extraño virus y una lesión en la rodilla, Henin sólo ha perdido un partido contra la rusa Maria Sharapova en Cayo Vizcaíno.
De la mano de su entrenador Carlos Rodríguez, a quien conoció en 1995, la belga encadenó 23 victorias consecutivas en una semana en la que también cumplió 23 años.
"Trabajamos juntos cada día para que volviera a estar aquí", dijo la belga.
