Más de 160 kilómetros tiene que recorrer el agua que llega a municipios conurbados y al Distrito Federal procedente del sistema Cutzamala.

Datos de la Comisión Nacional del Agua (CNA) establecen que se destinan, en promedio, mil 600 millones de pesos anuales para el funcionamiento del sistema, sin embargo, Francisco Patiño Peña, titular de Operación de la Gerencia Regional, reveló que se desperdicia alrededor de 38 por ciento del caudal por las deficiencias que presentan las redes de distribución de ambas entidades.

El Fondo de Educación Ambiental (FEA), estima que el costo por traer un metro cúbico de agua a la llave de cada domicilio de la urbe es de 16 pesos.

La Gerencia Regional de Aguas del Valle de México, informó que el metro cúbico de agua es entregado para su distribución a los gobiernos del DFl y el Estado de México en 3.15 pesos.

El FEA pronostica que de no comenzar a racionalizar el vital líquido en la zona metropolitana, el Cutzamala podría ser insuficiente en el año 2010.

La Comisión de Agua del Estado de México (CAEM), prevé que en el 2015, 17 millones de personas vivirán en los municipios conurbados, los cuales requerirán de 250 litros por habitante al día.

Más población menos agua

El incremento demográfico y el hundimiento de la tierra en la zona metropolitana del valle de México en las últimas cuatro décadas complicaron el abastecimiento de agua potable para quienes se asentaron en esa área del país.

El aumento de la población evidenció que las fuentes subterráneas del valle de México serían insuficientes para cubrir la demanda de millones de nuevos habitantes y entonces las autoridades se plantearon la necesidad de buscar otras fuentes de abastecimiento.

A principios de los 50, por primera vez en la historia del país se transfirió el agua de una cuenca a otra a través de la ciudad de México. El sistema Lerma se convirtió entonces en el primer abastecedor externo para la zona metropolitana.

El sistema Cutzamala

El agotamiento de los recursos hídricos de la cuenca del Lerma obligó a que en 1972 el gobierno federal determinara que la cuenca del río Cutzamala disponía de las mejores condiciones en cuanto a calidad del agua y caudales excedentes que sólo requerían cambio de uso de generación eléctrica a suministro de agua potable, sin perjuicio de la región.

En 1982 inició la operación del Cutzamala.

El sistema aprovecha las aguas de la cuenca alta del río del mismo nombre provenientes de las presas Tuxpan y El Bosque, en el estado de Michoacán; Colorines, Ixtapan del Oro, Valle de Bravo y Villa Victoria del Edomex.

En esta fase el Cutzamala aportó 4 mil litros por segundo de agua a la zona metropolitana del valle de México.

En 1985 se puso en marcha la segunda etapa que aumentó 6 mil litros por segundo más la distribución del agua procedente de la presa de Valle de Bravo a través de la planta potabilizadora "Los Berros", la más grande del mundo.

Ocho años después inició la tercera fase. Nueve mil litros por segundo aumentó el caudal para 10 municipios conurbados y la parte poniente del Distrito Federal.

El agua que consumen los habitantes de esos lugares tiene que viajar 162.2 kilómetros a través de un acueducto, de los cuales 11.5 kilómetros son de tubería de acero con diámetros variables entre 1.52 y 3.27 metros, 569 metros son a doble línea.

Las seis macroplantas de bombeo del Cutzamala vencen en conjunto un desnivel de mil 366 metros de altura.

Pese a que los dos sistemas de agua externos del área metropolitana, el Lerma y Cutzamala, se encuentran en el Estado de México, los municipios conurbados sólo toman el 28 por ciento del caudal y la capital del país el 72 por ciento .

Los habitantes del Distrito Federal reciben casi el doble de agua que los del Estado de México: 400 litros al día contra 260.

¿La cuarta etapa?

Los 19 mil litros por segundo que llegan procedentes del Cutzamala no son suficientes para cubrir la demanda existente por lo que se pensó en llevar a cabo la cuarta etapa que aportaría 5 mil litros adicionales por segundo.

La CNA propuso aprovechar el caudal del río Temascaltepec mediante la presa de retención El Tule.

Los habitantes de Temascaltepec se opusieron al proyecto porque consideraron que se quedarían sin agua.

Los primeros estudios que realizó en 1996 la Comisión Federal de Electricidad (CFE) en la región provocaron daños a las tierras de cultivo y alrededor de 500 hectáreas de San Pedro Tenayac se secaron.

El descontento social alcanzó el punto álgido el nueve de septiembre de 1999 cuando campesinos de San Pedro Tenayac, retuvieron a dos empleados de la CFE que efectuaban trabajos en el área.

Santiago Pérez Alvarado, vocero del Comité para la Defensa de los Recursos Naturales del Xinantécatl y del Río Temascaltepec, aseguró que la lucha no ha terminado porque oficialmente el proyecto no está suspendido y que los habitantes del sur del Estado de México, Guerrero y Michoacán, que también se quedarían sin agua de concretarse la cuarta etapa, están más alertas que nunca.

El dirigente puntualizó que su lucha no es violenta "porque está basada en la razón y en la legalidad".

José Benítez Cabrera, uno de los integrantes del frente lo respalda, pero advierte "si hay que echar putazos, lo haremos porque estamos adoloridos del mal gobierno".

Pastor Pedraza Gómez, de 57 años quien fue uno de los 29 detenidos el nueve de septiembre del 99, no abandona sus principios " seguiremos luchando anque (sic) nos cueste la vida".

Francisco Patiño Peña, titular de Operación de la Gerencia Regional de la Comisión de Aguas del Valle de México, indicó que la construcción de la cuarta etapa del sistema Cutzamala se politizó y desmintió que los pobladores del sur de la entidad se vayan a quedar sin agua por la puesta en marcha de la obra.

En tanto, el gobierno estatal en voz del secretario del Agua y Obras Públicas, Benjamín Fournier Espinoza, anticipó a la Federación que no permitirán la realización de la cuarta fase mientras en la capital del país se desperdicie 38 por ciento del caudal que provee el Cutzamala.