El empresario más importante de América Latina, Carlos Slim, llegó a un acuerdo para adquirir el control de Autopista Tijuana Mexicali, empresa dueña de la concesión, que vence en 2019, para operar la autopista Tijuana-Tecate en Baja California. La operación se realizará a través de la Impulsora del Desarrollo Económico de América Latina (IDEAL) y ampliará la presencia de Slim Helú en el negocio carretero. Actualmente administra los tramos La Venta-Chamapa, Tepic-Villa Unión y un libramiento en Toluca, en proceso de construcción.
La concesión, que originalmente sólo era por 12 años, fue otorgada en 1989 a la Nacional Compañía Constructora, misma que creó la empresa Autopista Tijuana Mexicali, que es la encargada de la administración y operación de la autopista que inició operaciones hasta noviembre de 1992. Sin embargo, errores en el cálculo del aforo que se tradujo en ingresos menores a los previstos obligan a la Secretaría de Comunicaciones y Transportes a ampliar hasta 2019 la concesión.
El aforo de la carretera reporta una tasa anual de crecimiento que en promedio se ubica en 6.5 por ciento y más de 80 por ciento de los ingresos de peaje provienen de automóviles, 9 por ciento de camiones y el resto de autobuses. IDEAL no informó el monto de la adquisición.
De acuerdo con analistas, los primeros pasos de Slim Helú son afianzar su presencia local mediante la obtención de contratos y nuevos proyectos, para posteriormente buscar oportunidades fuera del país.
Los planes de IDEAL son incursionar en los sectores de la edificación, energía, gas natural, petróleo, aeropuertos, servicios de salud, tratamiento de aguas y desechos industriales.
Impulsar aforo
La carretera Mexicali-Tijuana despacha más de 50 millones de cruces fronterizos anualmente, siendo la frontera más cruzada del mundo, incluso superada por España según cifras de Secretaría de Comunicaciones y Transportes.
A lo largo de 176 kilómetros es considerada un tramo vital por su importancia en cuanto a flujo de comercio carretero. Tan sólo la ciudad de Tijuana recibe 40 millones de cruces, y por su tramo vial circulan más de 2 mil tráileres diarios.
Pese a que entre Mexicali y Tijuana no existe potencial o atractivo turístico, el tramo Tecate-Ensenada que conforma dicha vialidad es la puerta de entrada hacia las zonas turísticas de las Baja Californias.
De acuerdo con estadísticas de la Secretaría de Turismo de Baja California, se estima que 85 por ciento de los turistas que lo viajan por el estado por hacen vía terrestre.
