AT&T, el líder del mercado de telefonía de larga distancia de Estados Unidos, lanzará su propio servicio de telefonía móvil de marca usando la red inalámbrica de Sprint. AT&T ofrece un servicio inalámbrico a sus 30 millones de clientes a través de AT&T Wireless, la unidad que transformó en una compañía independiente hace varios años.
Sin embargo, el acuerdo para hacerlo llegará a su fin cuando la compra por 41 mil millones de dólares de AT&T Wireless por parte de Cingular se complete, probablemente este año.
Cingular es propiedad de los rivales de AT&T, BellSouth y SBC Communications.
Como parte de su licencia con AT&T Wireless, el nombre AT&T Wireless regresará a AT&T una vez que la antigua división sea adquirida.
David Dorman, director general de AT&T, dijo hace varios meses que cuando esto pasara planeaba lanzar su propio servicio móvil.
Ofrecer un servicio inalámbrico es crucial para AT&T a fin de proporcionar a sus clientes corporativos una gama completa de servicios de telecomunicación, así como para compensar la feroz competencia en el mercado de larga distancia. La migración hacia el servicio inalámbrico ha contribuido de manera determinante a la erosión a largo plazo de los ingresos de larga distancia de AT&T.
Sin embargo, AT&T estará ingresando a un mercado ya repleto y altamente competitivo.
El nuevo servicio competirá no sólo con operadores como Verizon, Cingular y el mismo Sprint, sino con otros operadores virtuales como Virgin Mobile USA, que también alquila la red de Sprint.
AT&T indicó que, bajo el acuerdo de cinco años, espera expandir su servicio inalámbrico. La compañía está haciendo pruebas en mercados selectos estadounidenses, con la meta de lanzar su servicio este año, "Confiamos en que (los clientes) querrán adquirir los servicios inalámbricos de uno de los nombres más respetados en las comunicaciones", indicó el ejecutivo David Dorman.
