La Defensa Civil ultimaba ayer la evacuación de medio millón de personas en las zonas de riesgo de las provincias occidentales que se encuentran bajo la alarma ciclónica (incluida La Habana). Hasta ayer por la tarde, habían sido evacuadas unas 300 mil personas, la mayoría en Pinar del Río. De ellas, sólo una pequeña parte fue trasladada a las decenas de albergues dispuestos, pues el grueso de la población dejó sus hogares para alojarse en viviendas de familiares o amigos.

José Rubiera, responsable del Instituto de Meteorología de Cuba, insistió ayer en que existe un peligro potencial de que la isla se vea afectada por Wilma . "El enemigo está muy cerca y podría acechar las costas occidentales del país en los próximos días", dijo Rubiera en una de sus múltiples apariciones en la televisión cubana.

La preocupación de los meteorólogos cubanos es el llamado movimiento de recurva que podría hacer Wilma tras azotar la punta nordeste de la península de Yucatán. Entonces, según pronósticos, el ciclón se estacionaría allí indefinidamente para salir luego con rumbo nordeste, en dirección a Florida, pasando muy cerca de la costa noroccidental cubana.

En La Habana, las autoridades dispusieron unos 600 albergues para trasladar en su momento a los vecinos que habitan los barrios de más riesgo. Si se cumple el pronóstico de recurva de Wilma , la capital cubana está preparada para evacuar a cerca de 250 mil personas, según fuentes de la Defensa Civil.

Ayer cayeron las primeras lluvias en la ciudad y los habaneros colmaron las bodegas y los supermercados para abastecerse.

Las gasolineras de la capital mostraban insólitas colas de vehículos, ante el más que probable corte de suministro eléctrico continuado en los próximos días. De hecho, la ciudad viene padeciendo de apagones en los últimos días debido a las averías de la maltrecha red eléctrica nacional.

La llegada de Wilma no hará sino agudizar aún más la agonía de los cubanos.

En las zonas costeras del sur de Pinar del Río y de Provincia Habana se registraron las primeras embestidas del mar, a pesar de que el ojo del huracán se encontraba todavía a más de 250 kilómetros de distancia. Las autoridades ya han tomado las medidas necesarias para proteger los semilleros y almacenes de tabaco, la principal producción de Pinar del Río.

Centroamérica ?la libra?

El huracán también ha provocado lluvias en Honduras, El Salvador, Costa Rica y Nicaragua debido a su cercanía con el cabo Gracias a Dios, en la frontera hondureña-nicaragüense. Centroamérica no será afectada directamente por Wilma , pero se teme que las precipitaciones ocasionen desbordes de ríos e inundaciones en zonas anegadas por las últimas lluvias.

En el norte de Belice fueron evacuadas cinco personas. La zona fue severamente afectada en 1998 por el huracán Mitch , que arrasó Honduras y causó 5 mil muertes, 8 mil desaparecidos y daños materiales estimados en 5 mil millones de dólares.

(Con información de agencias)