Wilma ha bajado a categoría 3 en la escala Saffir-Simpson (de cinco), continúa azotando el caribe mexicano y amenaza la región occidental de Cuba.

El líder cubano, Fidel Castro, mandó un mensaje de "confianza y aliento" a la población de Pinar del Río, la provincia con mayor riesgo, e insistió en que la prioridad es salvar vidas, informaron hoy medios locales.

Más de 200 mil personas han sido evacuadas de zonas de riesgo de Pinar del Río, mientras en La Habana se ultiman los planes de evacuación de una cantidad similar.

La errática trayectoria de Wilma ha traído a la memoria de los cubanos a algunos de los más terribles huracanes que han azotado la isla en el último siglo, como los de 1926 y 1932, que dejaron más de tres mil muertos en el país, o, más recientemente, el Flora en 1963, que dejó también miles de muertos y graves destrozos.

"Es uno de los huracanes más difíciles de pronosticar", reconoce el jefe del Centro de Pronósticos del Instituto de Meteorología, José Rubiera.

Rubiera, que en la temporada ciclónica se convierte en uno de los personajes más populares del país, es el encargado, desde hace 25 años, de mantener a la población informada sobre los pronósticos del tiempo y los huracanes que amenazan a la isla.

En los últimos diez años, Rubiera ha tenido trabajo de sobra porque la actividad ciclónica en el Caribe se ha incrementado.

"Son ciclos históricos y en 1995 comenzó un periodo activo con más intensidad que antes", explica el especialista, que atribuye este tipo de variaciones a la fuerza de la naturaleza y a la acción del hombre y su influencia en el cambio climático.

Este año ha sido especialmente agotador, reconoce, porque el Caribe ha sufrido la temporada más activa "y aún puede que no haya terminado porque hay una depresión tropical en el Caribe oriental y hay que estar atentos", advierte.

Wilma se ha convertido en la guinda del pastel de esta intensa temporada ciclónica en la que se han agotado los nombres previstos para los huracanes y habrá que recurrir al alfabeto griego para bautizar al próximo, si es que llega.

Para hacer frente a estos fenómenos naturales es imprescindible la colaboración internacional, y de eso, Rubiera, que alterna su trabajo en el Instituto de Meteorología con su actividad como diputado del Parlamento cubano, sabe bastante.

"La atmósfera no reconoce fronteras, ningún tipo de fronteras ni de diferencias políticas porque el aire se mueve libremente de un lugar a otro", afirma el experto quien, en los últimos días, ha trabajado estrechamente con sus colegas de Estados Unidos, México y Jamaica para desentrañar los secretos de Wilma.

"Todos hemos estado muy ocupados con este huracán", admite José Rubiera, que ha dormido apenas tres horas al día en la última semana y que pronostica que Wilma todavía quitará el sueño a los meteorólogos al menos hasta el martes.

Interesándose por cada detalle del avance de Wilma estará también Fidel Castro, que acostumbra a comparecer en televisión y poner en algún aprieto a Rubiera con sus preguntas en programas especiales sobre los huracanes.

"El presidente siempre se preocupa por todo lo que le pueda pasar al país, siempre está en primera línea y eso es algo que el pueblo cubano aprecia mucho", asegura el meteorólogo.

Rubiera ha sido uno de los pocos que se ha atrevido a matizar al líder cubano en público, siempre hablando de ciclones.

sgf/jcm