09:50 La mayoría de los turistas han abandonado los cayos de la Florida, pero algunos residentes del archipiélago no parecían tener prisa en marcharse, al tiempo que el huracán Wilma avanzaba lentamente por el Caribe.
Los meteorólogos del Centro Nacional de Huracanes de Miami dijeron este viernes que la angustiosa espera continuaría debido a que se cree que el huracán permanecerá más tiempo del anticipado en las inmediaciones de la península del Yucatán. Parte del vórtice arribó al balneario mexicano de Cozumel alrededor de las 8:15 de la mañana (12:15 GMT).
Los expertos del observatorio de Miami dijeron que Wilma podría llegar a la costa occidental de la Florida en algún momento del lunes, es decir, más de dos días después de lo que se había vaticinado inicialmente.
"¿A dónde voy a ir?", dijo Mark Brown, empleado de un comercio de Cayo Hueso. "Nadie sabe hacia dónde se dirige la tormenta". Brown se propone pasar el huracán en su condominio, que está ubicado en un séptimo piso.
Las autoridades dijeron que aprovecharán la ventaja que les brinda un día adicional de espera para acumular provisiones de emergencia.
El gobernador Jeb Bush declaró el jueves el estado de emergencia, y dijo que las autoridades tienen listos diversos tipos de suministros, desde comestibles hasta hielo y agua, y que los equipos de rescaten incluyen siete mil 500 guardias nacionales que están a la espera de sus órdenes.
"Tenemos experiencia en tales tareas, tenemos suficientes recursos y suficiente entrenamiento", dijo.
Max Mayfield, director del centro de huracanes, dijo que el retraso en su avance probablemente debilitaría a Wilma, que es ahora un fenómeno de categoría 4 con vientos hasta de 240 kilómetros por hora, y lo reduciría a un huracán de categoría 3, o incluso menor, a su llegada a Estados Unidos.
"El retraso ciertamente nos favorece", dijo Mayfield.
El funcionario recalcó empero que Wilma probablemente será todavía un huracán de consideración y vendrá acompañado de marejadas cuando llegue a la costa de la Florida.
Mayfield dijo que Wilma es una tormenta sumamente extensa, con un vórtice de 61 kilómetros (38 millas) de diámetro y ráfagas que se prolongan hasta a 322 kilómetros (200 millas) del centro, y que pueden ocasionar daños de consideración en una amplia zona.
A las 8:00 de la mañana (12:00 GMT), el vórtice de Wilma se hallaba a unos 80 kilómetros (50 millas) al sureste de Cozumel, México, y a unos 684 kilómetros (425 millas) al suroeste de Cayo Hueso, según el centro de huracanes.
La tormenta avanzaba con una velocidad de traslación de unos diez kilómetros (seis millas) por hora con rumbo nor-noroeste, hacia la península de Yucatán.
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