11:29 El secretario de Salud de Estados Unidos, Michael Leavitt, confirmó hoy que el huracán Katrina causó "miles" de muertos en la costa estadunidense del Golfo de México al azotar el lunes pasado esa región de Estados Unidos.
Leavitt declaró a la cadena de noticias por cable CNN, en el primer calculo preliminar oficial hasta ahora del secretario de Salud y Servicios Humanos, que "es evidente que está en miles" de víctimas fatales el conteo que dejó el huracán.
El funcionario dijo al programa "Late edition" que las autoridades estadunidenses carecen de un estimado sobre el número de muertos a causa del paso de Katrina por los estados de Alabama, Louisiana y Mississippi.
Este fin de semana llegarán a los estados afectados entre 37 mil y 40 mil efectivos en su mayoría de las guardias nacionales de los estados, y un contingente de siete mil infantes de Marina que participaran en la búsqueda y rescate de víctimas, entre otras tareas.
Leavitt calificó de "devastación" el desenlace del huracán que dejó además decenas de miles de damnificados y desplazados y enormes daños materiales en los tres estados afectados por el fenómeno natural la semana pasada.
Por su parte, la prensa estadundiense calculó los daños que causó Katrina en unos 25 mil millones de dólares en pérdidas directas y cien mil millones de dólares en daños directos e indirectos, sin incluir repercuciones posteriores por la destrucción de refinerías.
El diario The Washinton Post sugirió a los estadunidenses evitar preocuparse por el impacto económico de Katrina y enfocarse en ayudar a las víctimas de huracán.
The New York Times consideró por su parte que Katrina reveló fallas fatales en el sistema nacional de seguridad, que dejaron dudas sobre la preparación ante un ataque terroristas de similar magnitud.
Al hablar sobre las víctimas, el secretario de Seguridad Interna, Michael Chertoff, declaró que "tenemos que preparar al país para lo que viene", el descubrimiento y conteo letal del paso de Katrina por la costa estadunidense del Golfo de México.
grg
