nubesAzota Dennis a Florida; evacuan a un millón de personas
Prevén meteorólogos que el ojo del huracán transite a una distancia de unos 100 y 300 kilómetros de la costas del oeste de Florida hasta tocar tierraEl huracán Dennis se fortalece hoy en las cálidas aguas del golfo de México y azota Florida en su camino devastador hacia los estados del sureste de EU, después de asolar Cuba Jamaica y HaitÃ.
Más de un millón de personas han comenzado a abandonar sus hogares en una zona que se extiende desde la región del Panhandle: noroeste de Florida y sur de Alabama, Misisipi y Luisiana, y donde se espera que el ciclón toque tierra la noche de mañana, domingo, o la madrugada del lunes.
Dennis no impactó hoy directamente a Florida, pero sus vientos y lluvias periféricas, algunos con fuerza de huracán (más de 119 kilómetros por hora) y otros con intensidad de tormenta (entre 63 y 119 km/hr) afectaron especialmente los condados de Monroe, Miami-Dade y Broward, los más sureños de la penÃnsula floridana, asà como la costa oeste del estado.
Los meteorólogos del Centro Nacional de Huracanes (CNH), con sede en Miami, prevén que el ojo del ciclón transite a una distancia de unos 100 y 300 kilómetros de la costas del oeste de Florida hasta tocar tierra.
El radio de los vientos huracanados de Dennis se extienden hasta a 55 kilómetros de su centro, mientras que los de tormenta tropical alcanzan hasta los 280 kilómetros alrededor del ojo del huracán.
Dennis disminuyó su intensidad al pasar por Cuba, a la que impactó con vientos de más de 240 km/hr (categorÃa cuatro en la escala Saffir Simpson, que llega a cinco) y hoy tiene vientos de 161 km/hr (categorÃa dos), pero el CNH prevé que se fortalezca nuevamente en las próximas horas hasta ser nuevamente un "ciclón mayor" de categorÃa tres o superior antes de tocar de nuevo tierra.
Las autoridades de Florida, que han declarado el estado de emergencia, han informado de que unas 210 mil casas han perdido el servicio de energÃa eléctrica y no han informado de vÃctimas ni daños de consideración en el estado, especialmente en los Cayos de Florida donde las ráfagas hoy fueron superiores a 180 km/hr y de donde se evacuó a unos 60 mil residentes y turistas.
La base aérea de MacDill, sede del comando norte de las fuerzas armadas de EU y ubicada en la ciudad de Tampa, en la costa centro oeste de Florida, trasladó sus aviones a la de McConnell en Wichita, Kansas.
Alrededor de un tres por ciento de las plataformas de extracción de petróleo ubicadas en el golfo de México han sido evacuadas en prevención del azote de Dennis.
Sin embargo, en la costa centro este, en Cabo Cañaveral, los directivos de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) calcularon que el huracán no los afectará seriamente y decidieron dejar en su plataforma de lanzamiento al transbordador "Discovery", cuyo despegue está previsto para el próximo miércoles.
Asimismo, los aeropuertos internacionales de Miami y Fort Lauderdale, al sur de Florida, no fueron cerrados.
En el norte de Florida y en el sur de los estados de Alabama, Misisipi y Luisiana, sobre el golfo de México y dentro del cono de las probabilidades de impacto, las evacuaciones obligatorias y voluntarias han comenzado.
Más de un millón de residentes de ciudades como Panama City, Fort Walton y Pensacola, en Florida; Mobile, en Alabama; Biloxi, en Misisipi, y Nueva Orleans, en Luisiana, han comenzado a abandonar sus hogares.
Muchos de ellos con el recuerdo aún latente de la tormenta "Cindy", que la semana devastó la zona, y del poderoso huracán "Iván", que asoló la región el año pasado y en la que se calcula que unas cuatro mil casas aún no han sido reparadas.
De acuerdo al boletÃn más reciente del CNH, de las 17.00 GMT, Dennis se hallaba localizado a esa hora cerca de la latitud 25,0 grados norte y de la longitud 84,0 grados oeste, a unos 200 kilómetros al oeste de Cayo Hueso y a unos 740 kilómetros de Pascagoula, en Misisipi.
Dennis, el primer huracán de la temporada atlántica que comenzó el 1o de junio y finaliza el 30 de noviembre, ha causado la muerte de al menos una veintena de personas en HaitÃ, Jamaica, y Cuba y millones de dólares en daños materiales.
mgg