El Papa hizo estas manifestaciones en el discurso que dirigió a los metropolitas de Pérgamo, Ioannis, y de Sassima, Gennadios, y al archimandrita Bartolomeo, subsecretario del Sínodo de Obispo del Patriarcado Ecuménico de Constantinopla, que asisten en el Vaticano a los actos de la festividad de San Pedro y San Pablo.

Tras agradecer la presencia, el Pontífice resaltó los pasos dados en aras de la unidad, entre ellos el abrazo en Jerusalén en 1984 entre el papa Pablo VI y el patriarca Atenágoras, y la derogación de las recíprocas condenas de 1054, cuando se produjo el cisma que separó a las iglesias de Oriente y Occidente. "Reitero el firme propósito de trabajar con la mirada puesta en la unidad. Ciertamente es un camino largo y no fácil, marcado al principio por temores y nerviosismo, pero cada vez más fácil y consciente", dijo el Papa.

Joseph Ratzinger agregó que el camino ya ha dado apreciables frutos y ofreció seguridades a los presentes de que apoyará al patriarca Ecuménico de Constantinopla, Bartolomé I en la reanudación de los trabajos de la Comisión Mixta Internacional Católico-Ortodoxa.

El Pontífice manifestó que, si Cristo llama a sus discípulos a construir la unidad en la caridad y en la verdad, y la separación daña la credibilidad de los seguidores de Cristo a la hora de divulgar el Evangelio, las dos iglesias tienen que examinar con claridad y buena voluntad las diferencias "con la íntima convicción de que se pueden resolver". "La unidad que nosotros buscamos no es ni absorción ni fusión, sino respeto de la versátil plenitud de la Iglesia, la cual, conforme a la voluntad de su fundador, Jesucristo, tiene que ser siempre una, santa, católica y apostólica", precisó.

Benedicto XVI ya hizo ayer durante la misa con la que se festejó a los apóstoles Pedro y Pablo un llamamiento en favor de la unidad de los cristianos y afirmó que en estos momentos de la historia, "llenos de escepticismo y dudas", es necesario que los seguidores de Cristo lo testimonien juntos y que esa unidad sea visible en el mundo.

También dijo que el ministerio petrino, es decir el gobierno del Papa, es el que garantiza la unidad de la Iglesia de todas las partes y de todos los tiempos, "cuidando de tal manera que nadie resbale en falsas autonomías, que fácilmente se transforman en problemas de la Iglesia y pueden comprometer su independencia interna".

El Pontífice abogó hoy para que su ministerio no sea visto como un obstáculo, sino como una ayuda en el camino hacia la unidad de los cristianos, que espera se produzca cuanto antes.

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