Con sólo cinco tripulantes, el avión más grande hasta ahora construido, el A380 despegó a las 10:29 hora local (08:29 GMT) de la pista 32 del aeropuerto de Toulouse-Blagnac (suroeste de Francia), la misma desde la que el mítico Concorde emprendió su primer vuelo hace 36 años.
El piloto Jacques Rosay, subdirector de pruebas en vuelo de Airbus, afirmó que el avión A380 "se conduce como una bicicleta, aunque es muy grande", minutos después del aterrizaje del primer vuelo del mayor avión de pasajeros del mundo.
"Se parece a cualquier otro avión de Airbus y cualquier otro piloto estará cómodo en este avión. Será un miembro de la familia Airbus", afirmó Rosay, que fue el encargado de pilotar el aparato durante el despegue del vuelo inaugural.
A su vez el presidente de Francia, Jacques Chirac, estimó que el Airbus A380 es un magnífico ejemplo de la cooperación industrial europea".
