El Pontífice, que por segundo miércoles consecutivo no pudo celebrar la tradicional audiencia general en el Vaticano, no renunció, sin embargo, a una breve aparición pública desde la ventana del nosocomio italiano.

Juan Pablo II fue sometido el 24 de febrero pasado a una traqueotomía debido a sucesivas crisis respiratorias.

El lunes pasado el portavoz de El Vaticano, Joaquín Navarro Valls, aseguró que el Papa podría abandonar el hospital para el Domingo de Ramos (próximo 20 de marzo) que precede a la Semana Santa.

Sin embargo, El Vaticano difundió la víspera el calendario de las ceremonias para la Semana Mayor en las que, por primera vez en 26 años de pontificado, Juan Pablo II va a ser sustituido por diversos cardenales.

Hasta el momento sólo se prevé que el Pontífice imparta la tradicional bendición "Urbi el Orbi" (a la ciudad y al mundo) el Domingo de Pascua (27 de marzo).

Tampoco se ha confirmado si estará presente en el Via Crucis del Viernes Santo desde el Coliseo hasta la colina del Palatino, pero se considera muy improbable que el Papa participe ahí, para no exponerlo a la intemperie que podría ser peligrosa para su frágil salud.

Este miércoles cientos de peregrinos se dieron cita ante las ventana de la habitación de Juan Pablo II en el Gemelli, en donde los fieles llevaron flores, regalos y entonaron cantos y oraciones en varios idiomas.

En particular un grupo de 40 polacos provenientes de Tarnow, en el sur del país de Karol Wojtyla, cantó coros tradicionales, mientras que otro grupo de italianos de la localidad de Campotamagna llevó una estatua de Cristo de madera de un metro de altura.

En las afueras del hospital italiano además se dio cita una pareja de recién casados, ella vestida de blanco y él de frac, originaria de Nuevo México (Estados Unidos), para recibir la bendición del Papa, que apareció poco antes del mediodía.

cc