El ministro de la Defensa de Israel, Shaul Mofaz, dijo al negociador palestino Mohammed Dahlan que los soldados israelíes se retirarían de ciudad en ciudad, no de las cinco al mismo tiempo, al parecer iniciándose el proceso con Ramalá, sede del gobierno palestino, dijeron funcionarios.

La retirada podría iniciarse en los siguientes cinco días, pero no necesariamente antes de que el primer ministro Ariel Sharon y el nuevo dirigente palestino, Majmud Abbas, sostengan su primer encuentro, indicaron. Dicha reunión, no programada aún, podría realizarse alrededor del 8 de febrero.

Los palestinos no estuvieron de acuerdo con la nueva posición israelí. ``No les diremos que se detengan si se retiran de Ramalá, pero queremos que implementen los acuerdos previos, la retirada de cinco ciudades'', dijo un funcionario palestino que pidió no ser identificado.

Mofaz y Dahlan se reunieron la noche del lunes para hablar sobre la forma de restaurar la calma luego de que una niña palestina fue muerta por soldados y elementos militantes respondieron con un ataque con morteros contra asentamientos judíos en la Franja de Gaza. La violencia rompió un cese al fuego informal mediado por Abbas, que trajo una rara calma a esa región, la cual ha enfrentado cuatro años de violencia.