09:25 SBC Comunications acordó adquirir hoy a la multinacional American Telephone and Telegraph (AT&T), por 16 mil millones de dólares, en una de las mayores fusiones de la historia en la industria telefónica, informaron sus directivos.
El Consejo de Administración de Southwestern Bell Corporation (SBC), aprobó ya la compra, mientras que el de AT&T continuaba reunido la mañana de este lunes para apuntalar el acuerdo.
Aunque el nombre de AT&T -uno de los símbolos del mundo de los negocios en Estados Unidos- sobrevivirá, ahora como parte de SBC, la fuerza que tuvo algún día y que la convirtieron en el mayor monopolio de comunicaciones del país, parecen haber llegado a su fin.
La incursión de nuevas tecnologías, su incapacidad de crecer en el crucial mercado de telefonía celular y las restricciones regulatorias que le impidieron alcanzar el mercado de servicio local, fueron, en opinión de analistas, las causas que orillaron a su venta.
SBC esta comprando la red de telefonía de AT&T y sus poco más de tres millones de clientes, que le permitirá competir con otras empresas en el país en mejores condiciones.
"AT&T fue la respuesta de Estados Unidos al Comunismo", estimó el economista James E Katz, historiador del sector.
"Pero ni el comunismo ni AT&T están preparados para el capitalismo del siglo XXI. Como otros actores -corporativos- dominantes en otra época, al cambiar la tecnología, no han podido sobrevivir", acotó.
La compra de AT&T no afectará a sus clientes, mientras que le dará a SBC la estatura para competir contra empresas como Verizon Communications, la tercera mayor empresa de telecomunicaciones del país.
De acuerdo con reportes preliminares, SBC pagará 15 mil millones de dólares en acciones y los mil millones adicionales en efectivo, en función del precio de cierre de AT&T el viernes pasado (19.71 dólares), señalaron ambas compañías.
Es aún incierto el número de empleados que serán afectados por la operación, pero analistas esperan que SBC despida a "vastos números" de trabajadores de la división de consumo de AT&T.
Como parte de la operación, Edward E. Whitacre, permanecerá como presidente y director ejecutivo de SBC, en tanto David W Dorman, director ejecutivo de AT&T, será nombrado en una de las presidencias de SBC.
En los años 80, SBC fue filial de la entonces todo poderosa AT&T. La fusión de este lunes le convierte en la mayor compañía de larga distancia del país y tiene el 60% de acciones en Cingular, la mayor firma de telefonía celular en Estados Unidos.
alcr
