La máscara de plástico, con un precio de 2 reales (unos 75 centavos de dólar), será un nuevo homenaje al caballero de la triste figura en el año en que se conmemora el IV centenario de la publicación del libro de Miguel de Cervantes Saavedra.

"No creo que se convierta en la máscara de más éxito en el Carnaval. Se trata apenas de un homenaje", afirmó en declaraciones publicadas hoy por el diario Folha de Sao Paulo el español Armando Valles, propietario de la fábrica de máscaras.

Valles, un inmigrante catalán de 80 años, 50 de ellos en Brasil, y dueño de una de las mayores fábricas de máscaras de este país, reconoce que la careta de El Quijote puede ser inviable económicamente, pero aún así la lanzará como novedad para las fiestas del Carnaval de Río de Janeiro de 2005, que se celebrarán en la primera semana de febrero.

"Estoy haciéndolo más por mi interés en el asunto que por motivos económicos", aseguró el fabricante, que, también en homenaje a su país de origen, ya ha lanzado en Brasil máscaras con figuras inspiradas en las obras de Pablo Picasso y Salvador Dalí.

Valles considera que las ventas de las máscaras de El Quijote podrán ser impulsadas por los eventos con que se está conmemorando en Brasil los 400 años de la publicación del libro, entre ellos su mención en un programa infantil de la red Globo de televisión.

Además, la Unidos de Tijuca, una de las escuelas de samba que desfilará en el Sambódromo de Río de Janeiro dedicará su presentación de este año a El Quijote.