Ciudad del Vaticano. Tras el agravamiento de la salud del papa Juan Pablo II, miles de fieles católicos comenzaron a congregarse en la plaza de San Pedro, en Roma, que ayer por la noche permanecía iluminada en espera de noticias.

El papa Juan Pablo II permanece en un estado grave, pero estable, en su apartamento privado del palacio apostólico, según el reporte de Radio Vaticano emitido en la madrugada de este sábado.

Horas antes, el secretario particular del cardenal Camillo Ruini, vicario del Pontífice para la diócesis de Roma, informó que "las condiciones del Papa se han estabilizado" dentro de la gravedad.

El pesar por el Papa se extendió también a varias partes del mundo, donde miles de creyentes se congregaron en los templos para escuchar misa y rezar el Rosario para pedir por su salud.

En todo el orbe se multiplicaban las muestras de congoja: en Filipinas, en África, en su Polonia natal, en Latinoamérica, eran generalizadas las muestras de pesar y devoción.

En la plaza de San Pedro dos grandes pantallas de la televisión vaticana permiten a los asistentes observar el espectáculo de una multitud en silencio y acongojada ante las noticias de lo que parece ser la inminente muerte del Pontífice.

Sin embargo, es la habitación de Juan Pablo II en el palacio apostólico y sus ventanas, el centro de las miradas de cada uno de los ahí reunidos.

"Esta tarde o esta noche, Cristo abre sus puertas al Papa", dijo el vicario general del Vaticano, Angelo Comastri, a unas 70 mil personas congregadas en la plaza de San Pedro.

Con estas palabras pronunciadas durante el rezo del Rosario en la plaza de San Pedro, monseñor Comastri anunciaba la dolorosa noticia esperada por los miles de fieles congregados: la inminente muerte del papa Juan Pablo II.

También el vicario de Roma, Camillo Ruini, persona encargada de dar a conocer la muerte del Papa cuando se produzca, reconocía durante la misa que celebró en la basílica de San Juan de Letrán que "el Papa ya ve y toca al Señor".

En el curso del viernes la agencia noticiosa ADNkronos anunció, sin citar fuentes, la muerte cerebral del Pontífice, versión que fue desmentida de inmediato por el vocero papal, Joaquín NavarroValls. "Su estado de salud es delicado, pero ni ha muerto ni ha perdido la conciencia. Es constante, esta lúcido y sereno", aseguraba ante los medios.

Fieles y ministros de la Iglesia católica en México esperan con oraciones el final de la vida de Juan Pablo II ante el agravamiento de su estado de salud, reconoció la Conferencia del Episcopado Mexicano a través del obispo Carlos Aguiar Retes.

Dijo que cuando fallezca Karol Wojtyla, repicarán, seguidas de las campanas de la plaza de San Pedro en el Vaticano, las de 87 catedrales de México. Posteriormente se realizará una misa solemne que presidirán los obispos.

Los medios de comunicación italianos aseguraron que el Papa envió un mensaje a sus colaboradores, las monjas polacas que lo han asistido y a todos los que lo han atendido en los últimos años, pidiéndoles que "no viertan lágrimas". El Papa habría escrito antes de su agonía: "Estoy feliz, estoy también con ustedes", según las agencias italianas.

(Con información de Agencias).