Tiene poco personal; su infraestructura es escasa; los equipos están explotados al máximo, no hay presupuesto suficiente para mantenimiento y tiene impedido ampliar su planta de personal, denunciaron autoridades del propio Meteorológico.

Depende además, de la infraestructura del Centro Nacional de Huracanes de Miami, en Estados Unidos, cuya efectividad fue puesta en entredicho recientemente con el paso de Katrina en Nueva Orleáns.

En este sentido, Anolquis Mengana Ruiz, especialista del Instituto de Meteorología de Cuba país reconocido como uno de los más avanzados en el área de meteorología señaló que, igual que en México, el resto de Latinoamérica e incluso EU y Canadá, enfrentan problemas por errores en sus servicios meteorológicos porque no hay una calibración de radares y por ende, tampoco hay precisión en cuanto a la trayectoria de los fenómenos, su intensidad, la hora, la fecha. Esto, dijo, afecta y propicia la pérdida de vidas ya por todos conocida.

La vergüenza de México

Michel Rosengaus Moshinsk, coordinador general del SMN, dijo en su oportunidad a este diario que efectivamente, las carencias son muchas y los recursos económicos son pocos en un servicio vital para la seguridad y la economía del país.

"Cuando necesitamos abrir una nueva área en el Servicio Meteorológico para atender una necesidad, no lo podemos hacer sin cerrar otra y eso resulta muy difícil", señaló.

Reveló que se requiere más equipo y reconoció que por esta carencia, "la densidad de mediciones que tenemos es mucho más baja que la recomendada por la Organización Meteorológica Mundial".

La política de austeridad implementada desde principios de este sexenio, ha impedido al SMN, la contratación de nuevos expertos, pues de los 500 empleados que hubo en los mejores tiempos, actualmente opera con 108 personas en sus oficinas centrales de la ciudad de México, instalaciones que por su antigüedad de 268 años también han tenido que recibir mantenimiento por las malas condiciones en las que se encontraban.

"Se debe entender que un Servicio Meteorológico Nacional con 110 profesionales para un país de 104 millones de habitantes y 2 millones de kilómetros cuadrados es insuficiente, por donde lo queramos ver. No hay nadie que racionalmente pueda decir que el Servicio Meteorológico Nacional de México, en este momento, es el adecuado para un país de este tamaño", replicó Rosengaus Moshinsk.

"Lo que hemos tenido que hacer (por la falta de personal) indicó es distribuir el trabajo que las personas hacían entre los que se quedaron o, de a tiro, en algunos casos hemos tenido que dejar de hacer algunas cosas porque ¡somos ingenieros y científicos, no magos! ¡no podemos seguir haciendo todo con personal que cada vez es menos!".

Equipos milagrosos

Francisco Flores, jefe del área de Operación del Meteorológico Nacional, enumeró los elementos con los que cuentan los expertos mexicanos para alertar al país de los eventos desastrosos: Una red conformada por: 79 observatorios (el personal mínimo que se requiere para un observatorio es de alrededor de seis personas y, sólo en algunos lugares, la plantilla está completa; en otros, sólo hay dos, o tres).

Una red de 12 radares; 15 estaciones de radiosondeo, 94 estaciones meteorológicas automáticas y ocho estaciones receptoras de imágenes de satélite ubicadas en La Paz, Baja California Sur; en la Gerencia Regional del Golfo-Centro; en Tuxpan, Veracruz; Mérida, Yucatán; en México, DF, y en la Gerencia de Aguas superficiales.

Indicó que las imágenes provienen de satélites geoestacionarios de los Estados Unidos y en su caso, México tiene acceso a ellos por contar con una estación receptora.

Igual dijo por formar parte de la Organización Meteorológica Mundial, nos llega información de otros sitios, la tomamos y la analizamos para emitir comunicados.

Dólares y pesos

El Servicio Meteorológico de Estados Unidos (National Weather Service), maneja un presupuesto de 700 millones de dólares sin considerar el área de satélites, solamente la parte operativa, dijo Rosengaus.

"Estamos hablando de muchas veces más que el nuestro que es de 200 millones de pesos (18.1 millones de dólares) considerando salarios y otros rubros".

Si hablamos de los pesos en donde podemos decidir, agregó, son unos 100 millones al año y menos, lo que significa que, básicamente, cada mexicano paga un peso por servicios meteorológicos al año. ¿Qué se puede esperar de un peso al año? ¡O sea, hay que entender que la restricción es fuerte!, resaltó.

La situación del SMN, no obstante, va a menos: de acuerdo con el proyecto de presupuesto 2006, la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (de la cual dependen la Comisión Nacional del Agua y de ésta el SMN) plantea sacrificar 57 programas entre los que se incluye la modernización del Sistema Meteorológico Nacional.