nubesMéxico apelará decisión de OMC
El organismo eliminó arancel que aplicaba el paÃs a la alta fructosa de EU Guadalupe HernándezEl gobierno mexicano advirtió que "protegerá" los intereses del sector azucarero nacional mientras "no se logre una solución integral a la disputa sobre edulcorantes" que sostiene con Estados Unidos, y por lo tanto "va a adoptar las medidas que considere necesarias".
Por lo pronto, está evaluando las alternativas al fallo de la Organización Mundial de Comercio (OMC) de eliminar el impuesto arancelario de 20 por ciento que México aplicaba desde 2002 a la venta y distribución de las bebidas que contienen jarabe de maÃz de alta fructosa de Estados Unidos.
"No (se) ha decidido si se apelará el informe del pánel. Ello dependerá de las demás alternativas que México tenga disponibles", precisó la SecretarÃa de EconomÃa en un comunicado, luego de conocerse la decisión de la OMC.
La dependencia subrayó que, pese a todo, el paÃs "privilegiará siempre" una solución negociada.
Comentó que la OMC hizo público el informe final del pánel establecido para analizar el caso que Estados Unidos inició contra México por el impuesto aplicado sobre los refrescos endulzados con fructosa y otros edulcorantes distintos del azúcar de caña.
El pánel de la OMC determinó que el impuesto contraviene la obligación de México de extender trato nacional a las importaciones de fructosa de EU, pero reconoció que existe una disputa entre ambos paÃses relativa al acceso del azúcar mexicano al mercado estadounidense conforme a las disposiciones del TLC de América del Norte, pero señaló que es una disputa que está fuera del ámbito de la OMC, que concierne otro tratado internacional y que conforme a las reglas de la organización no puede vincularlas. Tras la firma del TLCAN en 1994, la industria azucarera mexicana se vio afectada por la importación de fructosa, edulcorante derivado del maÃz que sustituye al azúcar en procesos como en la elaboración de refrescos.
Amarga lucha Ante la avalancha de la fructosa, los empresarios del azúcar recurrieron a la SecretarÃa de Comercio y Fomento Industrial (hoy SecretarÃa de EconomÃa) para que se establecieran las medidas necesarias que protegieran a la industria nacional. El resultado fue la aplicación de cuotas compensatorias a las importaciones de fructosa en 1997 como medida de salvaguarda en favor de la industria local, lo que provocó la caÃda de las importaciones. En ese año se importaron 337 mil toneladas y para 1999 sólo ingresaron 247 mil.
Los productores de fructosa pidieron a Washington acciones para su defensa. El Departamento de Comercio acudió a la OMC para que revisara las acciones mexicanas en contra de la fructosa alegando que la medida unilateral violaba acuerdos firmados.
El TLCAN establece que en julio de 2000 Estados Unidos debÃa absorber todos los excedentes de la producción azucarera mexicana, que para el 2000 tenÃan un monto de 575 mil toneladas.
A finales del 2001, el Congreso mexicano aprueba la aplicación de un impuesto arancelario de 20 por ciento a la venta y distribución de las bebidas que contienen edulcorantes importados. Estados Unidos insistió en que los aranceles mexicanos tenÃan como único propósito discriminar las importaciones de fructosa.
La OMC publicó ayer el informe final del pánel que establece que el Impuesto Especial a la Producción de Servicios (IEPS) que aplica México a los productos con fructosa contraviene la obligación de México de extender trato nacional a las importaciones del producto procedente de EU.
Recientemente EU otorgó a México una cuota de 250 mil toneladas de azúcar. México considera que este es un paso importante para resolver la controversia en forma integral y definitiva.